SACRAMENTO - El Consejo de Recursos Atmosféricos de California (ARB, por sus siglas en inglés) ha unido fuerzas con agencias locales y federales para aumentar considerablemente el cumplimiento con las reglas para vehículos pesados tipo diésel que operan en California. Estas asociaciones hacen uso de la capacidad de ARB para lograr que los vehículos que están operando ilegalmente entren en cumplimiento y establecer un campo de juego justo para los que ya han cumplido con los requisitos.

Actualmente, el ARB ha extendido acuerdos con varios distritos de aire locales y los puertos para imponer las regulaciones de diésel. Estas asociaciones permiten a los distritos de aire la capacidad de poder emitir multas por vehículos y equipos que están sujetos a varias reglas diésel y ayudan a dar apoyo en los extensos esfuerzos de imponer cumplimiento con la regla de camiones y autobuses. El ARB también desarrolló recientemente un acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA, por sus siglas en inglés) para camiones de acarreo y piezas de repuesto.  

Aunque por lo usual, algunos de los distritos asociados refieren las violaciones al ARB para obtener resolución, el distrito también puede emitir una multa inmediatamente sin tener que esperar por una respuesta de los inspectores del ARB. Esto es particularmente útil cuando el distrito recibe una queja de un miembro del público que ha observado una violación. 

“Permitirle a los distritos la capacidad de emitir multas en el momento, ya sea por razón de alguna reclamación o durante una inspección rutinaria, realmente nos ayuda a identificar infractores y hacer que entren en cumplimiento inmediatamente,” dijo Paul E. Jacobs, Jefe de la División de Cumplimiento del ARB. “No podemos estar en todo lugar a la misma vez pero a través de las agencias locales, si podemos imponer de manera más eficiente las reglas de vehículos pesados diésel y proteger la salud pública.”

Los escapes de diésel contienen una variedad de gases dañinos y más de otros 40 componentes que provocan cáncer. California identificó partículas de materia diésel como un contaminante toxico en el aire en1998, debido a su potencial para provocar cáncer, muerte prematura y otros problemas de salud.

La EPA de EE.UU. también trabaja con el ARB para imponer cumplimiento con sus regulaciones de Camiones y Autobuses y Camiones de Acarreo, bajo autoridad federal de la Acta de Aire Limpio. En adición a realizar sus propias investigaciones y auditorias, la EPA también ayuda en conjunto al ARB con investigaciones y auditorias para imponer cumplimiento con las reglas y crear un campo de juego que sea justo para todos los camiones que operan en California. A la vez, el ARB trabaja de cerca con la EPA para asegurar que las reglas se impongan de manera consistente. La EPA de EE.UU. también trabaja de cerca con los casos que involucren el uso de piezas ilegales de repuesto por parte de propietarios de vehículos diésel para aumentar los caballos de fuerza. Estas piezas aumentan significantemente las emisiones y pueden causar daño al motor y la anulación de garantías por parte de los fabricantes.

Mientras las asociaciones locales y federales para el cumplimiento ayudan en los esfuerzos del ARB, los equipos de cumplimiento del ARB continúan haciendo presión a través del estado. Esto envuelve una variedad de esfuerzos para cumplimiento, incluyendo fuerzas de choque de múltiples agencias, inspecciones en las carreteras con la Patrulla de Autopistas de California, inspecciones conjuntas con autoridades en puertos selectos, e inspecciones al azar en paradas de camiones y áreas de descanso en las carreteras. 

El ARB realiza investigaciones y auditorias de flotas según recibe reclamaciones por parte del público, de los distritos de aire, y de flotas que han cumplido con los requisitos y eligen reportar a otros competidores que operan fuera de cumplimiento, por medio de la Línea de Reclamaciones del ARB (1-800-END-SMOG).

Las multas emitidas por el ARB pueden resultar en penalidades substanciales. El dinero recolectado se envían al Tesorero Estatal para ser depositados en el Fondo para Control de Calidad de Aire de California, el cual provee financiamiento para proyectos e investigaciones para mejoran la calidad del aire de California.

En algunos casos las compañías pueden poner hasta el 25 por ciento del total de las penalidades hacia algún Proyecto Ambiental Suplementario (SEP, por sus siglas en ingles). Esto pudiese financiar, por ejemplo, la limpieza de autobuses escolares por medio de la adición de filtros de partículas de diésel modernizados y motores o autobuses nuevos. El dinero utilizado para la modernización de autobuses escolares es administrado por la Asociación de Oficiales para el Control de Calidad de Aire de California y distribuido a través del estado y dando prioridad a los distritos más pequeños con mayor necesidad financiera.

Los Proyectos Ambientales Suplementarios también ayudan a financiar cursos educativos sobre el cumplimiento de emisiones en los colegios comunitarios participantes. Este programa es administrado por el Concilio de California para Educación y Tecnología (CCDET, por sus siglas en ingles). http://www.arb.ca.gov/enf/hdvip/ccdet/ccdet.htm. 

Para obtener información sobre cómo mantenerse en cumplimiento con las reglas del ARB para vehículos pesados de diésel, visite el sitio web de ARB Truckstop en http://www.arb.ca.gov/msprog/truckstop/truckstop2sp/truckstop2sp.htm.

Para contactar la Línea de Reclamaciones del ARB llame al: 1-800-END-SMOG (1-800-363-7664).