SACRAMENTO - El Consejo de Recursos Atmosféricos de California (ARB), La Oficina del Mariscal Estatal de Incendios – CAL FIRE  y el Departamento de Salud urgen a todo Californiano  que tome medidas contra el envenenamiento por  monóxido de carbono por medio de instalación de detectores e inspección de electrodomésticos. Una nueva ley estatal entro en vigor este verano y requiere que todo hogar en el estado instale un sensor  de monóxido de carbono operacional. El envenenamiento por monóxido de carbono puede pasar dondequiera que una fuente de combustión se utilice en áreas cerradas, incluyendo: hogares, vehículos recreacionales, cabañas, casas de campaña y casas flotantes.  La vigilancia es la llave para evitar una tragedia. 

"Las muertes causadas por el monóxido de carbono son evitables,” dijo la presidenta del ARB, Mary D. Nichols. “El tener las alarmas requeridas y revisar sus electrodomésticos de gas son pasos simples que le protegerán a usted y su familia.”  
Cada año, cerca de 30 californianos mueren por envenenamiento accidental de monóxido de carbono y otros 600 visitan salas de urgencias para recibir tratamiento  por exposiciones no letales. Las señales de advertencia de exposición son dolor de cabeza, somnolencia, náusea e inhabilidad de concentrar; estos síntomas desaparecerán  cuando la persona afectada salga del área y respire aire fresco.

“El monóxido de carbono es un asesino silencioso, demandando demasiadas vidas cada año,” dijo la Mariscal Estatal de Incendios Interina Tonya Hoover. “El tener un detector de monóxido de carbono es una pequeña inversión que realmente puede salvar  su vida y las vidas de su familia.”

Más de la mitad de todas las muertes por envenenamiento de monóxido de carbono son causadas por electrodomésticos que no funcionan apropiadamente o ventilación inapropiada en los hogares. Los otros son de una variedad de fuentes de combustión incluyendo: Asadores, calentadores de espacio de petróleo, generadores y chimeneas

“El monóxido de carbono inhibe la capacidad de la sangre de llevar oxígeno a los tejidos del cuerpo incluyendo órganos vitales tal como el corazón y el cerebro,” dijo el Doctor Ron Chapman, Director del Departamento de Salud Pública de California. “Es especialmente peligroso para los niños y los individuos con enfermedades cardíacas, así que es crucial que la gente tome medidas preventivas tal como tener un detector de monóxido de carbono funcionando correctamente. 

El ARB recomienda que la gente:

• Utilice y mantenga correctamente los electrodomésticos que producen una llama tal como hornos y calentadores de espacio de gas natural o de propano;
• Nunca utilice los hornos de cocina para calentar el hogar;
• Nunca utilice calentadores de espacio de petróleo o de propano, parrillas del carbón, asadores, o registros de gas sin ventilación dentro de la casa;
• Tenga cuidado cuando caliente el hogar  con electrodomésticos de propano, hornos de gas (de pared o de piso) y chimeneas viejas;
• Obtenga inspecciones anuales de todos los electrodomésticos de gas por un profesional calificado;
• Utilice detectores de monóxido de carbono aprobados por el Mariscal Estatal de Incendios que suenan una alarma;
• Coloque generadores de emergencia al aire libre lejos de las ventanas y de las puertas para evitar que los humos entren en el hogar; y,
• Tenga cuidado especialmente con los electrodomésticos en vehículos recreacionales, cabañas y casas flotantes, y utilice  detectores de monóxido de carbono hechos específicamente para ese tipo de uso.

Adicionalmente, no opere vehículos u otros motores de combustión interna en espacios sin ventilación  o cocheras adjuntas a la casa. Una tercera parte de las muertes por envenenamiento de monóxido de carbono son a resultado de exposición accidental de vehículos que marchan en  cocheras sin ventilación.

Datos del ARB demuestran que los niveles de monóxido de carbono al aire libre se elevan en California entre los meses de noviembre y marzo debido a aire frio invernal estancado. Estos niveles se han medido en cocheras cerradas y en las intersecciones con mucho tráfico. Niveles ascendentes de monóxido de carbono al aire libre pueden generar quejas de salud en gente sensible.

Para más información sobre la ley estatal que requiere la instalación de sensores en los hogares, comuníquese con El Departamento de Vivienda y Desarrollo de la Comunidad al número 916-445-9471. 

Para más información sobre los contaminantes de combustión del interior, vea nuestra guía de calidad de aire interior (en inglés) titulada “"Combustion Pollutants in Your Home" en la página web:  https://www.arb.ca.gov/research/indoor/combustf.htm